Человек и энергия
Чтобы нагреть до кипения стакан воды, нужно израсходовать энергию 70
000 Дж. Введем единицу 1 z=1021 Дж, или 1 z=1 000 000 000 000
000 000 000 Дж. (Вы не найдете этой единицы в справочниках -мы ввели ее
просто для удобства.) 1 z - много это или мало? Много - такого количества
энергии достаточно, чтобы нагреть до кипения Аральское море. С начала нашей
эры до настоящего времени человечество израсходовало не более 10 z энергии.
Но развитие цивилизации связано с непрерывным ростом потребления энергии.
В наши дни мировое потребление энергии составляет около 0,2 г в год и ежегодно
увеличивается на 5-6%. Если так будет продолжаться и дальше, то уже через
30-40 лет 1 z в год будет мало. Мы сжигаем различные виды топлива: уголь,
нефть, газ, дрова. Методы использования топлива изменились, но источник-то
прежний. Уже недалеко то время, когда запасы минерального топлива на Земле
будут исчерпаны. Энергия рек, морских приливов и Солнца тоже не сможет
удовлетворить растущие потребности человечества.
В последние годы появилась атомная энергетика, основанная на использовании
внутриядерной энергии урана и тория. К началу будущего века атомная энергия,
вероятно, начнет постепенно вытеснять потребление минерального топлива.
Однако запасы урана и тория на Земле тоже ограниченны. Кроме того, их использование
связано с некоторыми неприятностями. Одна из них - необходимость захоронения
радиоактивных отходов. У уранового реактора есть и еще неприятное свойство
- в качестве побочного продукта в нем получается плутоний, сырье для производства
атомного оружия, запрещения которого требуют народы всего мира.
|