Анри БЕККЕРЕЛЬ (Becquerel)
(15.XII. 1852 - 25.VIII. 1908)
Французский физик Антуан-Анри Беккерель родился в Париже.
Его отец, Александр Эдмон, и его дед, Антуан Сезар, были известными
учеными, профессорами физики в Музее естественной истории в Париже
и членами Французской академии наук.
Беккерель получил среднее образование в лицее Людовика Великого,
а в 1872 г. поступил в Политехническую школу в Париже. Через два
года он перевелся в Высшую школу мостов и дорог, где изучал инженерное
дело, преподавал, а также проводил самостоятельные исследования.
В 1875 г. он приступил к изучению воздействия магнетизма на линейно
поляризованный свет, а в следующем году начал свою педагогическую
карьеру в качестве лектора в Политехнической школе. Он получил ученую
степень по техническим наукам в Высшей школе мостов и дорог в 1877
г. и стал работать в Национальном управлении мостов и дорог. Через
год Беккерель стал ассистентом своего отца в Музее естественной
истории, продолжая одновременно работать в Политехнической школе
и в Управлении мостов и дорог.
Беккерель сотрудничал со своим отцом на протяжении четырех лет,
написав цикл статей о температуре Земли. Закончив свои собственные
исследования линейно поляризованного света в 1882 г., Беккерель
продолжил исследования своего отца в области люминесценции,
нетеплового излучения света.
В середине 1880-х гг. Беккерель также разработал новый метод анализа
спектров, совокупностей волн различной длины, испускаемых источником
света.
В 1888 г. он получил докторскую степень, присужденную ему на факультете
естественных наук Парижского университета за диссертацию о поглощении
света в кристаллах.
В 1892 г., через год после смерти отца, Беккерель стал его преемником
в качестве заведующего кафедрой физики в Консерватории искусств
и ремесел, а также аналогичной кафедрой в Музее естественной истории
в Париже. Спустя два года Беккерель стал главным инженером в Управлении
мостов и дорог, а в 1895 г. получил кафедру физики в Политехнической
школе.
В 1895 г. немецкий физик Вильгельм Рентген открыл излучение, обладающее
большой энергией и проникающей способностью, известное сегодня как
рентгеновские лучи, которые возникают, когда катодные лучи
(электроны), испускаемые отрицательным электродом (катодом) электронно-вакуумной
лампы, ударяют в другую часть лампы во время высоковольтного разряда.
Поскольку падающие катодные лучи вызывают также люминесценцию, когда
они ударяют в лампу, то ошибочно предполагалось, что и люминесценция,
и рентгеновские лучи образуются посредством одного и того же механизма
и что люминесценция может сопровождаться рентгеновскими лучами.
Заинтересовавшись этим, Беккерель решил выяснить, может ли люминесцентный
материал, активированный светом, а не катодными лучами, также испускать
рентгеновские лучи. Он поместил на фотографические пластинки, завернутые
в плотную черную бумагу, люминесцентный материал, имевшийся у него
под рукой - сульфат уранил-калия (одна из солей урана),-
и в течение нескольких часов подвергал этот пакет воздействию солнечного
света. После этого он обнаружил, что излучение прошло сквозь бумагу
и воздействовало на фотографическую пластинку, что, очевидно, указывало
на то, что соль урана испускала рентгеновские лучи, а также и свет
после того, как была облучена солнечным светом. Однако, к удивлению
Беккерель , оказалось, что то же самое происходило и тогда, когда
такой пакет помещали в темное место, без облучения солнечным светом.
Беккерель , по-видимому, наблюдал результат воздействия не рентгеновских
лучей, а нового вида проникающей радиации, испускаемой без
внешнего облучения источника.
На протяжении нескольких последующих месяцев Беккерель повторял
свой опыт с другими известными люминесцентными веществами и обнаружил,
что одни лишь соединения урана испускают открытое им самопроизвольное
излучение. Кроме того, нелюминесцентные соединения урана испускали
аналогичное излучение, и, следовательно, оно не было связано с люминесценцией.
В мае 1896 г. Беккерель провел опыты с чистым ураном и обнаружил,
что фотографические пластинки показывали такую степень облучения,
которая в три-четыре раза превышала излучение первоначально использовавшейся
соли урана. Загадочное излучение, которое совершенно очевидно являлось
присущим урану свойством, стало известно как лучи Беккереля.
В течение нескольких последующих лет благодаря исследованиям Беккереля
и других ученых было, помимо прочего, обнаружено, что мощность излучения,
по-видимому, не уменьшается со временем. В 1900 г. Беккерель пришел
к выводу, что эти лучи частично состоят из электронов, открытых
в 1897 г. Дж. Томсоном в качестве компонентов катодных лучей.
Ученица Беккереля, Мари Кюри открыла, что торий также испускает
лучи Беккереля, и переименовала их в радиоактивность. Она и ее муж,
Пьер Кюри, после тщательных исследований открыли два новых радиоактивных
элемента - полоний (названный так в честь родины
Мари Кюри - Польши) и радий.
Беккерель и супруги Кюри получили в 1903 г. Нобелевскую премию
по физике. Сам Беккерель был особо упомянут "в знак признания
его выдающихся заслуг, выразившихся в открытии самопроизвольной
радиоактивности". В приветственной речи, которую произнес от
имени Шведской королевской академии наук X.Р. Тернеблад, трем лауреатам
ставилось в заслугу то, что они доказали: "те особые виды излучения,
которые до сих пор были известны лишь по электрическим разрядам
в разреженном газе, являются естественными и широко распространенными
явлениями". Тернеблад добавил, что в результате были получены
"новые методы, позволяющие при определенных условиях изучать
существование материи в природе. Наконец, найден новый источник
энергии, полное истолкование которого еще впереди".
Беккерель женился в 1874 г. на Люси-Зоэ-Мари Жамен, дочери профессора
физики. Через четыре года его жена умерла во время родов, произведя
на свет сына Жана, их единственного ребенка, который впоследствии
стал физиком. В 1890 г. Беккерель женился на Луизе-Дезире Лорье.
После получения Нобелевской премии он продолжал вести преподавательскую
и научную работу. Беккерель скончался в 1908 г. в Ле-Круазик (Бретань)
во время поездки с женой в ее родовое поместье.
Помимо Нобелевской премии, Беккерель был удостоен многочисленных
почестей, в том числе медали Румфорда, присуждаемой Лондонским королевским
обществом (1900 г.), медали Гельмгольца Берлинской королевской академии
наук (1901 г.) и медали Барнарда американской Национальной академии
наук (1905 г.). Он был избран членом Французской академии наук в
1899 г., а в 1908 г. стал одним из ее непременных секретарей. Беккерель
являлся также членом Французского физического общества, Итальянской
национальной академии наук, Берлинской королевской академии наук,
американской Национальной академии наук, а также Лондонского королевского
общества.
Великие физики: содержание
|