Новости науки 28.06.01. Неожиданно много планет в шаровом скоплении
В сегодняшнем номере журнала Nature опубликована статья с сенсационными
результатами об обнаружении тел планетных масс в шаровом скоплении
М22. (Gravitational microlensing by low-mass objects in the globular
cluster M22: Kailash C. Sahu et al. Nature 411, 1022 - 1024, 28
June 2001)
Проводились наблюдения микролинзирования
звезд в М22 на телескопе "Хаббл".
Центральная область скопления M22 в созвездии Стрельца.
Возраст скопления 12 - 14 млрд.лет. "Хаббл" наблюдал за 83 тыс.
звезд в этой области с 22 февраля по 15 июня 1999 г. На врезке показано
все скопление (в нем около 10 млн.звезд). Credits: NASA, K.Sahu,
S.Casertano, M.Livio, R.Gilliland (STScI), N.Panagia (ESA/STScI),
M.Albrow and M.Potter (STScI). Врезка: Credits: N.A.Sharp, REU program/AURA/NOAO/NSF
Гравитационное микролинзирование происходит, когда более близкий
объект попадает на луч зрения в направлении на некоторую звезду.
Это приводит к усилению видимого блеска звезды, за счет фокусировки
лучей ее света тяготением этого объекта - гравлинзы. Такой эффект
могут вызывать и обычные, и холодные, т.е. несветящиеся звезды,
и объекты, сделанные из темной материи - важно только гравитационное поле более
близкого объекта. Раньше микролинзирование исследовалось только
в диске и гало нашей Галактики, в областях порядка градуса на малых
телескопах, а в работе Саху и др. на "Хаббле" было выбрано узкое
поле зрения в центре М22, проектирующегося на направление балджа
Млечного Пути. Только высокое угловое разрешение "Хаббла" позволило
разглядеть звезды фона сквозь плотный центр шарового скоплении.
За период наблюдений Саху и его сотрудники обнаружили одно нормальное
событие микролинзирования, явно вызванное карликовой звездой скопления.
При этом блеск более далекой звезды вырос в 10 раз, а затем за 18
дней вернулся в норму.
Кроме того, найдено шесть необычных событий. Они очень короткие
- рост блеска в два раза и спад к нормальному состоянию происходил
иногда меньше чем за 20 часов. Точнее сказать нельзя, так как не
было непрерывного ряда наблюдений. Краткость события говорит, что
масса объекта-линзы (который столь слаб, что непосредственно невидим)
мала - всего раз в 80 больше массы Земли. При этом объект с такой
низкой - планетной - массой не обращается по орбите вокруг какой-нибудь
звезды, а свободно бродит по скоплению.
В принципе это возможно, но проблема в том, что таких объектов
слишком много -- они составляют около 10% массы скопления, т.е.
число этих "планет" в тысячи раз больше числа звезд в скоплении.
Блеск фоновых звезд на короткое время увеличивается при пролете
более близких объектов. Массу микролинзы можно оценить по продолжительности
события - более массивные объекты приводят к росту блеска фоновой
звезды в течение более долгого периода. Credit: Ann Feild (STScI)
Для подтверждения этих предварительных результатов планируется
мониторинг скопления непрерывно в течение 7 дней. Если там действительно
много (миллиарды!) планетных объектов, то за это время должно быть
обнаружено от 10 до 25 кратких событий микролинзирования.
|