Введение

Созидание разрушением

Существует еще один метод получения новых ядер. Обычно разрушение не приводит к созиданию. Но бывают исключения. Одно из них — деление ядер. Известно, что при делении урана в нейтронных потоках ядерного реактора синтезируются существующие в природе лишь в ничтожных концентрациях элементы технеций и прометий. На 1 кг осколков деления урана-235 приходится около 7 г технеция. Еще более удивительные открытия сделали ученые за последние годы. Изотоп калифорния (элемент № 98) делится спонтанно с периодом полураспада всего 66 лет. И вот среди осколков деления его атомов были обнаружены удивительные ядра гелия. Одно из них было в полтора раза, а другое в два тяжелее обычных. Дело в том, что в процессе деления калифорния образовались ядра, насыщенные нейтронами : гелий-6 и гелий-8.

А если урановая мишень бомбардируется ускоренными ядрами урана?

Среди осколков таких ядерных реакции могут оказаться и ядра сверхэлементов с близким к магическому числом нейтронов. Но физики пока только могут мечтать о таких опытах. Пока самый мощный в мире циклотрон, построенный в Дубне, ускоряет ядра не тяжелее кальция до энергий, при которых уже происходит слияние кальция с тяжелыми ядрами. Ускорить же уран можно только на очень большом циклотроне, с диаметром полюсных наконечников его магнита более 8 м. Инженеры и ученые не видят принципиальных трудностей, которые могли бы встретиться при создании такой, в общем-то очень сложной машины. Однако на разработку проектов, постройку гигантской «фабрики» быстрых атомных ядер необходимо затратить немало усилий, а значит, и времени.