Пены полезные и вредные
Мылообразные вещества вызывают образование устойчивой обильной пены,
в которой пленки разделяют мелкие пузырьки воздуха или другого газа. Если
загорится нефть или бензин, пожар можно потушить только устойчивой пеной.
Ее получают, вспенивая водный раствор поверхностноактивного вещества-стабилизатора
углекислым газом. Устойчивую пену применяют и в производстве легких и достаточно
прочных теплоизоляционных материалов — пенобетонов, пенопластиков, пенорезин.
В пленках такой пены отвердевает цемент или образуется полимер, и пена
становится твердой. Вспененный материал в сотни раз легче массивного. Если
масса 1 м3 литого пластика равна 1 т, то масса 1 м3 того
же пенопласта — всего 10 кг. Нет нужды доказывать, насколько удобен и полезен
такой материал.
Но кроме полезных пен есть и вредные. Тем, кто готовит пищевые продукты
или лекарства, нередко устойчивая пена очень мешает. Пена может даже затопить
цех. Тогда в ход идут пеногасители — вещества, понижающие поверхностное
натяжение сильнее, чем вспениватели. Пеногаситель, например октиловый спирт,
вытесняет из поверхностного слоя адсорбированный стабилизатор, но сам структурированного
слоя образовать не может, и пена разрушается.
На этом основано и химическое деэмульгирова-ние — разрушение устойчивых
эмульсий малыми добавками очень активных веществ. Деэмульгаторы, как и
пеногасители, хотя и образуют пены и эмульсии, но очень неустойчивые —
они «живут» всего несколько минут. Нефть, добываемая из недр земли, почти
всегда содержит воду в виде мелких капелек в устойчиво эмульгированном
состоянии. Вода сильно засолена — часто это насыщенный раствор природных
солей, так как соляные пласты, «купола», сопровождают нефтяные месторождения.
Чтобы не возить и не обрабатывать эту воду, чтобы она не подвергала коррозии
ценную аппаратуру для перегонки нефти, эмульсию нужно разрушить. Сто граммов
деэмульгатора на тонну нефти — и эмульсия расслаивается, в нефти почти
не остается воды.
|