Лес — источник органических веществ
Много ценных органических веществ поставляет лесохимия. При нагревании
древесины без доступа воздуха происходит обугливание; при этом образуются
древесный уголь, смола и летучие продукты. Древесный уголь идет в доменное
производство, а также для изготовления активированного угля, смола или
деготь — на приготовление флотационных масел и других продуктов, а из летучих
веществ, конденсирующихся в виде дегтярной воды, выделяют метиловый спирт,
уксусную кислоту, ацетон.
Углежжение — сухая перегонка дерева — известно с незапамятных времен.
Сначала дрова обугливали в кучах, покрытых слоем земли, потом в примитивных
печах. При этом все ценные летучие продукты терялись. Теперь процесс обугливания
ведется в металлических печах — ретортах, куда вкатываются вагонетки с
дровами. Летучие продукты полностью улавливаются. По окончании процесса
из реторт выкатываются вагонетки с углем. Миллионы кубических метров дров,
главным образом березовых и осиновых, ежегодно превращаются в уголь.
Другой лесохимический источник органических продуктов — живица хвойных,
главным образом сосны. Ствол и ветви сосны имеют систему так называемых
смоляных ходов, заполненных жидкой смолой. При ранении дерева липкая смола
затягивает рану и таким образом защищает его от проникновения насекомых,
микроорганизмов и т. п. Чтобы получить сосновую смолу, на дереве делают
специальные надрезы — карры, из которых постепенно вытекает светло-желтая
липкая, приятно пахнущая смола — живица. На воздухе она постепенно густеет
и темнеет. Из живицы перегонкой получают скипидар и канифоль, используемые
для различных технических целей.
Главные продукты химической переработки древесины — это целлюлоза и
бумага. В отличие от углежжения здесь используется древесина хвойных пород,
в основном еловая. Часто сырьем для производства целлюлозы служат отходы
лесопильных заводов. Целлюлоза нужна для изготовления искусственного шелка
(вискозный и ацетатный шелк), нитроцеллюлозы (для производства кинопленки),
пироксилина (взрывчатое вещество, из которого изготовляют бездымный порох).
В последнее время быстро развивается производство спирта из древесины.
Много других видов растительного сырья применяют для получения органических
веществ. Из сахарной свеклы или сахарного тростника получают сахар, из
семян масличных растений — подсолнечника, льна, хлопка, кукурузы — добывают
растительные жиры, из эфироносных и душистых растений, таких, как мята,
анис, миндаль, жасмин, получают пахучие масла для парфюмерии, из каучуконосных
деревьев, разводимых в Южной Америке, в Индонезии ив других тропических
странах, — каучук, из дубильных растений — дубильные экстракты для выделки
кож.
|