НОВЫЙ ЗАВЕТ

АПОСТОЛ ПАВЕЛ

Павла сначала звали Савлом. Савл был фарисей, который терпеть не мог учеников Христовых. Он ходил по Иерусалиму, врывался в дома и всех верующих во Христа отправлял в тюрьму. Но этого ему показалось мало. Он пошел к первосвященнику Каиафе и просил, чтобы ему позволили идти в город Дамаск переловить там всех верующих во Христа - и мужчин, и женщин - и отправить их в иерусалимскую тюрьму. Первосвященник позволил, и Савл отправился. Около полудня он подходил к Дамаску. День был светлый, ни одной тучки на небе, и светило солнце. Вдруг с неба заблистал свет сильнее солнечного. Савл и все, бывшие с ним, не могли перенести этого света, испугались и пали на землю. Тогда Савл услышал голос, который говорил ему:

- Савл! Савл! Что ты Меня гонишь? Савл спросил:

- Кто Ты, Господи? Господь отвечал:

- Я Иисус Назорей, Которого ты гонишь.

Сразу припомнились Савлу все его злодейства, как он сажал христиан в тюрьму и убивал их.

- Что же Ты повелишь мне делать, Господи? - спросил он. Господь сказал:

- Встань; иди в Дамаск, а там тебе будет сказано, что ты должен делать.

Спутники Савла слышали, что кто-то с ним разговаривает, но не могли разобрать слов. Савл встал; хочет идти, но не может. Он ослеп. Его взяли за руку и повели в Дамаск. Целых три дня он с горя ничего не ел и не пил до тех пор, пока Господь не послал к нему одного ученика Своего, Ананию, который исцелил Савла от слепоты и крестил его. С этих пор Савл не только перестал гнать христиан, но стал проповедывать Христа, рассказывал всем о жизни и чудесах Христовых и всех уговаривал веровать во Христа и молиться Ему. Савл сделался апостолом и крестил тех, которые веровали во Христа. Его стали звать Павлом.

Однажды апостол Павел говорил об Иисусе Христе одному начальнику, проконсулу города Пафы, Сергию. Тут случился один колдун, который мешал апостолу Павлу, уговаривал начальника не слушать Павла. Апостол Павел сказал ему:

- Вот рука Господня на тебя - наказание - за то, что ты сбиваешь людей: ты будешь слеп и долго не увидишь солнца.

Волшебник в ту же минуту ослеп. А проконсул, увидав чудо, уверовал во Христа.

В городе Листре апостол Павел одному хромому, от роду не владевшему ногами, сказал:

- Встань прямо.

Тот вскочил и начал ходить.

В городе Филиппах язычники напали на апостолов Павла и Силу, избили, засадили их в тюрьму и приказали темничному стражу смотреть за ними. Тот сковал им ноги и запер в самую крепкую темницу. Около полуночи Павел и Сила молились Богу и пели священные песни. Остальные узники слушали их. Вдруг сделалось большое землетрясение, стены темницы зашатались и готовы были упасть, все двери растворились и оковы со всех свалились. Темничный страж, вскочив со сна и думая, что все узники убежали из тюрьмы, выхватил меч и хотел убить себя; но Павел закричал ему:

- Остановись! Мы все здесь.

Зажгли огонь, стали смотреть и увидели, что никто не убежал. Страж бросился к ногам Павла и Силы и спрашивал их:

- Что мне делать, чтобы спастись? Они сказали:

- Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься сам и домашние твои.

И стали рассказывать страже и всем бывшим об Иисусе Христе. Тотчас же страж омыл им раны, привел их в дом свой и приготовил для них ужин. В ту же ночь страж со всеми домашними своими крестился.

В городе Троаде апостол Павел воскресил мертвого. Христиане собирались для молитвы ночью. Днем было нельзя. Язычники, которые везде искали христиан, могли забрать молящихся, разогнать их, помешать молитве, осмеять обряды, надругаться над таинствами. Однажды в воскресенье христиане собрались ночью. Служили обедню и причащались. Апостол Павел говорил проповедь. Служба продолжалась очень долго. Около полуночи один юноша, чувствуя сильную усталость, присел на окно, задремал, уснул и свалился на улицу с третьего этажа. Он расшибся до смерти и поднят был с камней мертвым. Павел сошел вниз на улицу, нагнулся к мертвому, обнял его и сказал:

- Не беспокойтесь, душа его в нем.

Юноша тотчас же ожил.

Однажды Павла везли на корабле в Рим в тюрьму. Апостол Павел раньше говорил, что лучше подождать немного, не ехать, что па море будет страшная буря. Его не послушали, по когда вышли в море, то поднялась такая страшная буря, что с корабля побросали в море весь груз и все вещи, какие кто имел, чтобы корабль был легче и не так скоро потонул. Небо покрыто густыми черными тучами; не видно ни солнца, ни звезд; ревет сильный ветер, который все ломает, рвет; только и слышно, как лопаются и рвутся паруса и веревки, трещат и скрипят доски и бревна. Страшно. Каждую минуту ждут, что корабль зальет волнами, которые то поднимут его, как легкую щепку, кверху, то бросят вниз. Целых две педели продолжалась эта страшная буря. Наконец Павел становится в средине своих спутников, которые чуть не умирают от страха и от голода, и говорит им:

- Успокойтесь! Мне в эту ночь явился ангел Божий и сказал, что мы не потонем, останемся живы; разобьется только корабль. Вот уже четырнадцатый день, как вы ничего не едите. Поешьте чего-нибудь.

Он взял хлеб, помолился Богу и стал есть. Другие, смотря на Павла, тоже поели. Вскоре увидели берег. Корабль со всего размаху врезался носом в песок и сел на мель. Его стало заливать и ломать. Все бросились плыть к берегу, а кто не умел плавать, хватались и держались за доски и бревна, которые волнами несло па берег. Как сказал Павел, так и случилось: никто не утонул, все спаслись.

Попали они на остров Мелнт-Мальта, все мокрые, продрогнувшие. Жители приняли их, развели огонь, чтобы они обсушились и согрелись. Павел набрал хвороста и когда клал его в огонь, из хвороста выползла страшная змея, и впилась ему в руку. Все думали, что Павел сейчас упадет и умрет; по он стряхнул змею в огонь и остался цел.

У начальника этого острова был болен горячкою и животом отец. Павел пошел к больному, помолился и, положив на пего руки, исцелил его. Здесь он исцелил и многих других больных.

Много чудес творил апостол Павел, много исцелял он больных. Больные исцелялись даже и тогда, когда па них клали пояса апостола Павла и платки, которыми он повязывал голову.

Много терпел гонений апостол Павел от иудеев и язычников. Сколько раз его водили па суд, сажали в тюрьму, били палками, побивали камнями! Сколько раз хотели убить его иудеи и язычники за то, что он верует во Христа и учит тому других. Но он не боялся ни гонений, ни темницы, ни смерти. Он всем говорил об Иисусе- Христе, всех учил веровать в Него. Для этого он ходил в Грецию, Италию и другие страны. Наконец в Риме, по приказанию Нерона, язычники отрубили ему голову.